Las enfermedades más comunes en perros: Síntomas y tratamientos

Los perros son parte importante de nuestras vidas, y su salud es una preocupación constante para los dueños responsables. Al igual que los humanos, pueden verse afectados por una variedad de enfermedades.  

En este artículo, exploraremos las enfermedades más comunes que pueden afectar a nuestros fieles amigos de cuatro patas. Conocer estas afecciones es esencial para prevenir, detectar y tratar a tiempo cualquier problema de salud que pueda surgir en nuestros perros. 

Las patologías más habituales en perros

A continuación, examinaremos las 23 enfermedades más comunes en perros, agrupadas en diversas categorías para un mejor entendimiento. De este modo, conocerás sus causas y cómo prevenirlas en tu mascota.  

Enfermedades del sistema digestivo en perros 

El sistema digestivo de los perros es susceptible a una variedad de problemas que pueden afectar su bienestar. Estas son algunas de las enfermedades más comunes en esta categoría:

Gastroenteritis 

La gastroenteritis es una inflamación del tracto gastrointestinal que puede ser causada por infecciones, alergias alimentarias o ingestión de sustancias tóxicas. Los síntomas incluyen vómitos, diarrea y malestar abdominal. Es esencial tratarla rápidamente para prevenir la deshidratación. 

Para prevenir esta afección es importante mantener las vacunas y exámenes de salud del animal al día. Además, proporciona una dieta equilibrada y de alta calidad. Asimismo, evita darle alimentos en mal estado o que puedan ser dañinos para ellos, como el chocolate, las uvas, las cebollas y el ajo. 

Pancreatitis 

La pancreatitis en perros es una inflamación del páncreas y puede ser aguda o crónica. Los síntomas incluyen vómitos, diarrea, letargo y dolor abdominal. La dieta y el tratamiento médico son esenciales para el manejo de esta enfermedad. 

La prevención es esencial para mantener la salud de tu mascota, ya que esta enfermedad puede ser dolorosa y potencialmente peligrosa.  

Para evitar esta afección es importante evitar alimentar a tu perro con comidas ricas en grasas. Sobre todo, alimentos como restos de comida grasa, huesos cocidos y comida chatarra. En lugar de eso, opta por una dieta equilibrada y baja en grasa que sea apropiada para la edad, tamaño y nivel de actividad de tu perro.  

Además, es crucial fomentar un estilo de vida activo y saludable para tu mascota. El ejercicio regular puede ayudar a mantener un peso adecuado y reducir el riesgo de desarrollar pancreatitis. Además, mantenle hidratado y evita el consumo excesivo de agua justo después de una comida, ya que esto puede aumentar el riesgo de pancreatitis aguda.

Colitis 

La colitis es una inflamación del colon que puede causar diarrea crónica y sangre en las heces. La dieta y los medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas. Además, no alimentes a tu perro con alimentos humanos que puedan ser perjudiciales para su sistema digestivo (chocolate, cebollas, uvas, huesos cocidos y comida chatarra, por ejemplo). 

Igualmente, manténlo libre de parásitos intestinales mediante un programa de desparasitación recomendado por tu veterinario.

Parvovirus 

El parvovirus en perros es una enfermedad altamente contagiosa y potencialmente mortal que afecta principalmente a cachorros y perros jóvenes. 

Este virus ataca las células que se dividen rápidamente, como las que recubren el tracto gastrointestinal y las células sanguíneas, debilitando el sistema inmunológico del perro y provocando síntomas graves.  

La vacunación es la forma más efectiva de prevenir el parvovirus. 

Los cachorros deben recibir una serie de vacunas a partir de las 6-8 semanas de edad, y luego refuerzos periódicos para mantener la protección. Consulta a tu veterinario para asegurarte de que tu perro esté al día con sus vacunas. 

Asimismo, evita que tu cachorro entre en contacto con perros desconocidos o áreas potencialmente contaminadas con el virus, como parques donde no se sabe si otros perros están vacunados. El parvovirus es altamente resistente y puede sobrevivir en el ambiente durante meses. 

Enfermedades respiratorias en perros 

Las enfermedades respiratorias en perros pueden afectar su bienestar y calidad de vida. Estas afecciones pueden ser causadas por infecciones virales, bacterianas, alérgicas o factores ambientales. Aquí se detallan algunas de las enfermedades respiratorias más comunes en los cánidos:

Tos de las perreras 

La tos de las perreras, o traqueobronquitis infecciosa canina, es una infección altamente contagiosa que afecta las vías respiratorias superiores. Se propaga fácilmente en lugares con una alta concentración de perros, como perreras y parques para perros.  

Los síntomas incluyen tos seca y persistente, estornudos y, en algunos casos, secreción nasal. La prevención a través de la vacunación es fundamental, especialmente si tu mascota tiene contacto frecuente con otros caninos. 

Neumonía 

La neumonía en caninos es una inflamación de los pulmones generalmente causada por infecciones bacterianas, virales o fúngicas. Los síntomas pueden incluir tos, dificultad para respirar, fiebre, letargo y falta de apetito. La neumonía es una enfermedad grave y requiere atención veterinaria inmediata.

La prevención incluye mantener al día sus vacunas y evitar la exposición a situaciones de riesgo, como ambientes con humo o sustancias tóxicas.

Bronquitis crónica 

La bronquitis crónica es una enfermedad en la que los bronquios (las vías respiratorias que llevan el aire a los pulmones) están inflamados y producen exceso de mucosidad. Esto puede causar tos persistente y dificultad para respirar.  

A menudo, la exposición a irritantes ambientales como el humo del tabaco o la contaminación del aire puede desencadenar esta afección. Mantener un ambiente libre de humo y contaminantes es esencial para prevenir la bronquitis crónica. 

Gripe en perros 

La gripe en perros, causada por el virus de la influenza canina, puede provocar síntomas similares a los de la gripe humana. Algunos síntomas son fiebre, tos, secreción nasal y malestar general.  

Aunque no suele ser mortal, puede propagarse rápidamente entre perros no vacunados y causar brotes en áreas con alta densidad de caninos. 

La vacunación es una medida preventiva clave para evitar la propagación de la gripe entre perros. 

Cómo prevenir enfermedades respiratorias en perros 

Prevenir enfermedades respiratorias en perros es fundamental para mantener su salud y bienestar. Es necesario que lo mantengas con las vacunas recomendadas por tu veterinario, incluyendo la vacuna contra la tos de las perreras (traqueobronquitis infecciosa canina) y la vacuna contra la influenza canina. 

Asimismo, evita llevar a tu perro a lugares con una alta concentración de otros perros si no están vacunados o si tienen un sistema inmunológico comprometido. Sitios como perreras, parques para perros y áreas muy concurridas pueden aumentar el riesgo de infección. 

Si el animal tiene alergias respiratorias, trabaja con tu veterinario para identificar los alérgenos específicos y desarrollar un plan de manejo. Esto puede incluir evitar los desencadenantes alérgicos en su entorno. 

Enfermedades Cardiovasculares en perros 

Algunos on propensos a ciertas enfermedades cardiovasculares. Aquí se describen algunas de las afecciones  cardiovasculares más comunes: 

Insuficiencia Cardíaca Congestiva (ICC) 

La insuficiencia cardíaca congestiva es una afección en la que el corazón no puede bombear sangre de manera eficiente para satisfacer las necesidades del cuerpo. Este padecimiento puede ser causado por enfermedades valvulares, enfermedad cardíaca congénita, hipertensión o cardiomiopatía. 

Los síntomas incluyen dificultad para respirar, tos, fatiga y acumulación de líquido en los pulmones o abdomen. El tratamiento y el manejo temprano, junto con una dieta específica y medicamentos, pueden ayudar a prolongar la calidad de vida del perro.

Hipertensión 

La hipertensión arterial, o presión arterial alta, puede afectar a los perros, especialmente a medida que envejecen. La hipertensión puede ser una afección primaria o secundaria a otras enfermedades, como enfermedad renal o endocrina.  

El control de la presión arterial es importante para prevenir daños en órganos como el corazón, los riñones y los ojos. Tu veterinario puede realizar chequeos regulares para detectar la hipertensión y, si es necesario, recetar medicamentos para mantenerla bajo control. 

Endocardiosis Valvular 

La endocardiosis valvular es una enfermedad cardíaca común en perros, especialmente en razas pequeñas y en animales ancianos. Esta afección afecta las válvulas cardíacas y provoca una pérdida gradual de la función valvular. Los síntomas incluyen tos, dificultad para respirar y acumulación de líquido en el abdomen.  

Aunque no se puede prevenir completamente, un diagnóstico temprano y el tratamiento pueden retrasar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de tu perro. 

Cómo Prevenir enfermedades cardiovasculares en perros 

Algunas enfermedades cardiovasculares en perros pueden estar relacionadas con factores genéticos o hereditarios. No obstante, hay medidas que puedes tomar para reducir el riesgo y promover la salud cardíaca de tu mascota: 

• Alimenta a tu perro con una dieta equilibrada y de alta calidad, adecuada para su edad y necesidades específicas.  
• Proporciona actividad física adecuada para mantener la salud cardiovascular y el peso ideal de tu perro. 
• Programa exámenes de salud periódicos para detectar tempranamente cualquier problema cardíaco o de salud en general. 
• Mantén a tu perro en un peso saludable, ya que el sobrepeso puede ejercer una presión adicional sobre el corazón. 

Problemas dermatológicos en perros 

Son afecciones que afectan la piel y el pelaje de estos animales. Estos problemas pueden ser incómodos para tu mascota y, en algunos casos, pueden requerir atención veterinaria. A continuación, se describen algunos de los problemas dermatológicos más frecuentes en caninos: 

Alergias Cutáneas 

Esta afección puede ser causada por diversos factores, incluyendo alérgenos ambientales como el polen o el polvo, alimentos, productos químicos, y picaduras de insectos. Los síntomas de la alergia en perros pueden variar, pero a menudo incluyen picazón, enrojecimiento de la piel, inflamación y pérdida de pelo. 

La prevención y el manejo de las alergias cutáneas pueden incluir pruebas de alergia, cambios en la dieta, y medicamentos recetados por un veterinario. 

Sarna 

La sarna en perros es una infestación parasitaria de la piel causada por ácaros. Hay varios tipos de sarna, siendo la sarna sarcóptica y la sarna demodécica las más comunes. Los síntomas incluyen picazón intensa, enrojecimiento, pérdida de pelo y costras en la piel.

El tratamiento de la sarna generalmente implica el uso de medicamentos antiparasitarios prescriptos por un veterinario.

Dermatitis 

La dermatitis es una inflamación de la piel que puede ser causada por múltiples factores. Por ejemplo, alergias, irritantes químicos, picaduras de insectos, hongos o infecciones bacterianas. Los síntomas de un perro con dermatitis pueden incluir enrojecimiento, picazón, descamación, y la formación de llagas o ampollas. 

El tratamiento varía según la causa subyacente, pero puede incluir baños medicados, medicamentos tópicos y orales, y cambios en la dieta. 

Cómo Prevenir Problemas Dermatológicos en perros 

Prevenir problemas dermatológicos en perros implica cuidar adecuadamente de su piel y pelaje. Baña a tu peludo según sea necesario, pero evita el exceso de baños, ya que esto puede secar su piel. Utiliza champús suaves y adecuados para perros. 

Mantén a tu perro libre de pulgas, garrapatas y otros parásitos que pueden causar problemas en la piel. Consulta a tu veterinario para un programa de prevención adecuado. Además, alimenta a tu perro con una dieta de alta calidad y equilibrada, adecuada para su edad y necesidades específicas.

Enfermedades articulares y óseas en perros 

Estas son las principales afecciones que pueden afectar a los cánidos en sus articulaciones y partes oseas: 

Displasia de cadera 

La displasia de cadera es una afección en la que la articulación de la cadera del perro no se desarrolla adecuadamente, lo que puede llevar a dolor, cojera y dificultad para moverse. Es más común en razas grandes y puede ser hereditaria.

Artritis 

La artritis en perros es una inflamación de las articulaciones que causa dolor y rigidez. Puede ser el resultado del envejecimiento, lesiones o enfermedades autoinmunes. El manejo incluye medicamentos y cambios en la dieta.

Luxación de rótula 

Es una afección en la que la rótula del perro se desplaza de su posición normal. Esto puede causar cojera intermitente y dolor en las patas traseras. El tratamiento puede variar desde fisioterapia hasta cirugía. 

Prevención de enfermedades articulares y óseas 

Prevenir enfermedades articulares y óseas es importante para garantizar su calidad de vida y movilidad a lo largo de los años.  

• Dieta adecuada: Proporciona una alimentación equilibrada y de alta calidad. El alimento debe ser apropiado para su etapa de vida y tamaño.  
• Control de peso: El exceso de peso en tu perro puede aumentar la carga en las articulaciones y aumentar el riesgo de enfermedades como la osteoartritis.  
• Ejercicio regular: Proporciona ejercicio diario y adecuado para tu perro según su edad y nivel de energía. El ejercicio ayuda a mantener la musculatura y el soporte de las articulaciones.  
• Suplementos y medicamentos: Consulta a tu veterinario sobre la posibilidad de utilizar suplementos articulares, como glucosamina y condroitina. Sobre todo, en perros mayores o de razas propensas a problemas articulares.  

Enfermedades parasitarias en perros 

Los parásitos son una amenaza constante para la salud de las mascotas. Algunas enfermedades parasitarias comunes incluyen:

Garrapatas y pulgas 

Las garrapatas y las pulgas pueden transmitir enfermedades graves a los perros, como la enfermedad de Lyme y la bartonelosis. La prevención regular de pulgas y garrapatas es esencial. 

Gusanos intestinales 

Los gusanos intestinales, como los lombrices intestinales y los tenias, pueden causar problemas digestivos y debilitar a los perros. El tratamiento antiparasitario es fundamental para eliminar estos parásitos.

Leishmaniasis 

La leishmaniasis en perros es una enfermedad transmitida por la picadura de flebótomos infectados. Puede causar una variedad de síntomas, desde lesiones cutáneas hasta daño en órganos internos. La prevención es clave en áreas endémicas.

Enfermedades endocrinas en perros 

Las enfermedades endocrinas afectan las glándulas endocrinas del perro y pueden tener efectos significativos en su salud: 

Diabetes 

La diabetes en perros resulta en niveles elevados de azúcar en sangre y puede requerir inyecciones de insulina y una dieta especial. El control constante es crucial para mantenerla bajo control. 

Hipotiroidismo 

El hipotiroidismo ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea, lo que puede causar problemas de peso, piel y energía. La terapia de reemplazo hormonal es típicamente necesaria.

Enfermedad de Cushing 

La enfermedad de Cushing se caracteriza por un exceso de producción de cortisol. Los síntomas incluyen aumento de sed y de peso y debilidad muscular. El tratamiento puede incluir medicamentos y cambios en la dieta.

Prevención y cuidado general para tu mascota 

La prevención es clave para mantener a los perros sanos. Esto incluye una dieta adecuada, ejercicio regular, vacunación, control de parásitos y chequeos veterinarios periódicos. Además, es importante ofrecer un ambiente limpio y seguro es esencial para prevenir enfermedades. 

Preguntas frecuentes

Para terminar, daremos respuesta a algunas de las preguntas más comunes en relación con esta cuestión. 

¿Cuáles son los signos de advertencia de una enfermedad en mi perro? 

Los signos de advertencia pueden variar según la enfermedad. No obstante, algunos indicadores comunes incluyen cambios en el apetito, pérdida o aumento de peso, letargo, vómitos, diarrea, tos persistente, cojera y comportamiento anormal. Si notas alguno de estos síntomas en tu perro, es importante consultar a un veterinario. 

¿Cuándo debo programar chequeos veterinarios regulares para mi perro? 

La frecuencia puede variar según la edad y la salud general de tu mascota, pero generalmente se recomienda al menos una vez al año para exámenes de rutina. Los cachorros y perros mayores pueden necesitar chequeos más frecuentes.

¿Son las enfermedades comunes en los perros contagiosas para los humanos? 

Algunas enfermedades caninas pueden ser zoonóticas, lo que significa que pueden transmitirse a los humanos. Por ejemplo, la rabia es una enfermedad zoonótica grave. Es importante tomar medidas de precaución, como vacunar a tu perro y practicar una buena higiene para reducir el riesgo de transmisión. 

¿Qué debo hacer si mi perro muestra síntomas de una enfermedad común en plena noche o durante un fin de semana? 

En caso de emergencia, debes ponerte en contacto con una clínica veterinaria de emergencia o un hospital de animales. Es fundamental tener a mano el número de teléfono de un veterinario de emergencia en tu área y estar preparado para buscar atención médica inmediata si es necesario. 

No esperes a la mañana o al siguiente día hábil en situaciones de emergencia médica. La salud de tu perro es una prioridad.