À quoi bon mon chien mange-t-il de l'herbe ? Causes possibles et quand s'inquiéter

Il est courant pour les propriétaires de chiens de remarquer leur animal manger de l’herbe, que ce soit lors de promenades ou dans leur propre jardin. Ce comportement, bien que surprenant ou inquiétant à première vue, est en réalité plus fréquent qu’on ne le pense.

Comprendre les raisons derrière cette habitude est essentiel pour assurer le bien-être et la santé de votre chien. Dans cet article, nous explorons les possibles causes qui poussent les chiens à manger de l’herbe, quand cela doit susciter des inquiétudes, et comment vous pouvez aider votre compagnon.

Un comportement naturel chez les chiens

Un instinct ancestral

Les chiens descendent directement des loups et, malgré des milliers d’années de domestication, ils ont conservé de nombreux instincts naturels.

Dans la nature, les loups et autres canidés sauvages mangent le contenu stomacal de leurs proies herbivores, ce qui inclut des herbes et des plantes. Ce comportement leur procure des nutriments supplémentaires et facilite leur digestion. Ainsi, manger de l’herbe pourrait être un comportement hérité de leurs ancêtres, une manière instinctive de compléter leur alimentation.

De plus, les chiens sauvages ou errants consomment souvent des plantes pour compenser certains besoins nutritionnels ou soulager des troubles digestifs. Ce comportement pourrait avoir perduré chez les chiens domestiques comme un écho de leur passé sauvage.

Exploration de l’environnement

Les chiens sont des animaux curieux par nature. Ils utilisent leur odorat et leur goût pour découvrir leur environnement. Manger de l’herbe peut être une manière d’interagir avec leur entourage, notamment chez les chiots et jeunes chiens qui explorent de nouvelles textures et saveurs. Ce comportement exploratoire est une part essentielle de leur développement cognitif et émotionnel.

Le jeu et l’exploration sont fondamentaux dans le développement des chiens. Ces activités leur permettent d’apprendre sur leur environnement et de développer des compétences sociales et de survie.

Pour en savoir plus sur l’importance du jeu dans le développement de votre chien, consultez notre article sur l’impact du jeu chez les chiots.

Un besoin de fibres dans leur alimentation

Une carence nutritionnelle

Les fibres sont un composant essentiel de l’alimentation canine. Elles aident à réguler le transit intestinal, favorisent une digestion saine et contribuent à l’équilibre de la flore intestinale. Si l’alimentation de votre chien manque de fibres, il est possible qu’il cherche des sources alternatives, comme l’herbe, pour combler ce manque.

Certaines croquettes ou aliments commerciaux pour chiens peuvent être pauvres en fibres ou en contenir de mauvaise qualité. Cela peut entraîner des troubles digestifs comme la constipation ou la diarrhée, que votre chien tente de corriger instinctivement.

L’importance d’une alimentation équilibrée

Une alimentation équilibrée et riche en nutriments est cruciale pour la santé globale de votre chien. Intégrer des ingrédients naturels et de haute qualité peut garantir qu’il reçoit la quantité adéquate de fibres et d’autres nutriments essentiels. Les régimes basés sur des ingrédients frais sont souvent plus digestes et peuvent améliorer la santé digestive de votre animal.

Pour comprendre l’importance des fibres dans la santé de votre chien, consultez notre article dédié à ce sujet.

Troubles digestifs et automédication

Induction du vomissement

Il est connu que certains chiens mangent de l’herbe pour provoquer un vomissement lorsqu’ils ressentent une gêne gastrique. La texture et les fibres de l’herbe peuvent légèrement irriter la paroi de l’estomac, déclenchant ainsi un vomissement qui aide le chien à expulser des substances indésirables, comme des aliments avariés ou des corps étrangers.

Ce comportement peut être une méthode naturelle pour se purifier et soulager des symptômes tels que des nausées, des gaz ou une indigestion. Cependant, il est important d’observer la fréquence à laquelle cela se produit, car cela peut indiquer des problèmes gastro-intestinaux plus graves.

Signes à surveiller

Si votre chien mange de l’herbe et vomit occasionnellement, ce n’est généralement pas alarmant. Mais si ce comportement devient récurrent ou s’accompagne d’autres symptômes, comme :

• Léthargie: manque d’énergie ou somnolence inhabituelle.
• Perte d’appétit: refus de manger ou réduction notable de la consommation.
• Diarrhée: selles molles ou liquides.
• Douleur abdominale: plaintes à la palpation ou postures inhabituelles.

Il est recommandé de consulter un vétérinaire pour exclure des conditions telles que gastrites, parasites intestinaux ou obstructions. Pour approfondir le sujet, découvrez notre article sur la régurgitation chez les chiens.

Ennui ou anxiété

Un comportement compulsif

Le stress, l’anxiété ou l’ennui peuvent pousser les chiens à adopter des comportements compulsifs, tels qu’une ingestion excessive d’herbe. Les chiens qui passent de longues heures seuls, sans stimulation mentale ou physique suffisante, peuvent utiliser cette habitude pour soulager leur tension ou simplement pour s’occuper.

Les signes de stress chez les chiens peuvent inclure aboiements excessifs, destruction d’objets, hyperactivité ou comportements répétitifs comme se lécher ou se mordiller les pattes.

Solutions pratiques

Pour résoudre ce problème, il est important :

• D’augmenter l’activité physique : promenades plus longues, jeux de balle, activités en plein air.
• D’améliorer l’enrichissement environnemental : jouets interactifs, puzzles pour chiens et sessions de dressage stimulantes.
• De maintenir une routine stable : horaires fixes pour les repas, promenades et repos pour rassurer le chien et réduire son anxiété.

Pour plus de conseils, découvrez notre article sur comment aider votre chien à gérer son stress.

Carences nutritionnelles

Manque de nutriments essentiels

En plus des fibres, une carence en certaines vitamines et minéraux peut pousser votre chien à chercher des compensations en mangeant de l’herbe. Parmi ces nutriments essentiels, on trouve :

• Vitamines du groupe B : nécessaires pour le métabolisme énergétique et le bon fonctionnement du système nerveux.
• Vitamine C : bien que les chiens puissent la synthétiser, des périodes de stress ou de maladie peuvent accroître leurs besoins.
• Minéraux : tels que le magnésium, le potassium et le zinc, indispensables à de nombreuses fonctions corporelles.

Ces carences peuvent être dues à une alimentation déséquilibrée ou à des problèmes d’absorption intestinale.

Évaluation de l’alimentation actuelle

Il est essentiel de revoir la qualité de la nourriture que vous donnez à votre chien. Opter pour une alimentation naturelle et équilibrée garantit qu’il reçoit tous les nutriments nécessaires. Dans certains cas, des analyses sanguines peuvent aider à identifier des carences et ajuster l’alimentation en conséquence.

Pour approfondir le sujet, découvrez l’importance des vitamines dans l’alimentation canine.

Quand faut-il s’inquiéter ?

Ingestion excessive d’herbe

Si votre chien commence à manger de l’herbe de manière compulsive ou en grande quantité, cela peut indiquer un problème. Ce comportement peut signaler :

• Troubles gastro-intestinaux, tels qu’une inflammation, des ulcères ou des parasites.
• Déséquilibres endocriniens, comme le diabète ou des maladies thyroïdiennes.
• Douleur ou inconfort général que le chien essaie d’atténuer.

Risque d’intoxication

Il est important de noter que l’herbe et les plantes peuvent être traitées avec des pesticides, herbicides ou autres produits chimiques toxiques. De plus, certaines plantes ornementales, comme le houx, le laurier-rose ou certaines variétés de lys, sont toxiques pour les chiens.

Pour protéger votre compagnon :

• Surveillez ses promenades : évitez qu’il mange des plantes dans des zones inconnues ou potentiellement contaminées.
• Connaissez les plantes toxiques : renseignez-vous sur les espèces dangereuses pour les chiens.
• Assurez un jardin sûr : utilisez des produits organiques et sans danger pour les animaux.

Signes d’alerte

Faites attention aux signaux suivants :

• Vomissements fréquents : plus d’une ou deux fois en peu de temps.
• Diarrhée persistante : durant plus de 24 heures.
• Changements de comportement : agressivité, isolement ou dépression.
• Symptômes neurologiques : tremblements, convulsions ou désorientation.

Comment empêcher votre chien de manger de l'herbe

Améliorer l'alimentation

Une alimentation équilibrée, riche en fibres et en nutriments essentiels, peut réduire le besoin de votre chien de chercher des compléments dans l'herbe. Voici quelques recommandations :

• Aliments naturels : intégrez des ingrédients frais et de haute qualité.
• Suppléments : toujours sur recommandation vétérinaire, pour combler d'éventuelles carences.
• Évitez les aliments transformés, qui peuvent contenir des additifs et des conservateurs nocifs.

Augmenter l'activité physique

L'exercice régulier contribue à maintenir votre chien en bonne santé, tout en stimulant son esprit. Quelques idées pour enrichir son quotidien :

• Promenades quotidiennes : adaptées à l'âge et à la condition physique de votre chien.
• Jeux interactifs : tels que le lancer de balle, le frisbee ou les jeux de pistage.
• Socialisation : permettez-lui de rencontrer d'autres chiens et des personnes.

Suivi vétérinaire

Des contrôles réguliers chez le vétérinaire sont essentiels pour prévenir et détecter les problèmes de santé. Votre vétérinaire pourra :

• Effectuer des examens physiques complets.
• Recommander des analyses de laboratoire pour évaluer son état général.
• Vous conseiller sur l'alimentation et les soins spécifiques.

Les bienfaits d'une alimentation naturelle

L’alimentation naturelle comme solution

Opter pour une alimentation naturelle et préparée offre de nombreux avantages :

• Meilleure digestibilité : les ingrédients frais sont plus faciles à digérer.
• Apport nutritionnel optimal : les vitamines et minéraux sont mieux préservés.
• Réduction des allergènes et additifs : diminue le risque de réactions indésirables.

Un régime adapté peut réduire des comportements tels que manger de l’herbe, en comblant pleinement les besoins nutritionnels de votre chien.

Ingrédients frais et nutritifs

Voici quelques aliments bénéfiques pour votre chien :

• Viandes maigres : une excellente source de protéines de haute qualité.
• Légumes et fruits : riches en fibres, vitamines et antioxydants.
• Acides gras essentiels : présents dans des poissons comme le saumon, ils sont bénéfiques pour la peau et le pelage.

Pour en savoir plus sur les avantages et l'intégration d'une alimentation naturelle, nous vous invitons à consulter cet article dédié à la nourriture naturelle cuisinée pour chiens.

Manger de l’herbe est un comportement relativement courant chez les chiens, pouvant découler de diverses causes, qu'elles soient naturelles, nutritionnelles ou liées à leur santé. Observer votre compagnon et comprendre ses habitudes est essentiel pour déterminer si ce comportement est normal ou nécessite une consultation vétérinaire.

Fournir une alimentation équilibrée et naturelle, garantir suffisamment d'exercice et de stimulation mentale, ainsi qu'effectuer des contrôles réguliers chez le vétérinaire, sont des éléments clés pour le bien-être de votre chien. En cas de doute ou d'inquiétude, n'hésitez pas à consulter un professionnel pour assurer la santé et le bonheur de votre fidèle compagnon.

Rappelez-vous que chaque chien est unique, et ce qui est normal pour l’un peut ne pas l’être pour un autre. Une communication régulière avec votre vétérinaire et une observation attentive vous aideront à mieux comprendre les besoins de votre animal.