Las grasas esenciales en la dieta de tu perro: más allá de los mitos

Cuando amamos a nuestras mascotas queremos proporcionarles una alimentación adecuada y equilibrada. Pero, a menudo nos encontramos con una gran cantidad de información contradictoria. Y precisamente, uno de los temas más debatidos en la nutrición canina es el papel de las grasas en la dieta de los perros.  

En las siguientes líneas, explicaremos de manera detallada las grasas en la alimentación canina. Conocerás en profundidad los beneficios de los ácidos grasos esenciales, en particular, los Omega 3 y Omega 6.

¿Por qué es crucial hablar sobre grasas en la dieta canina? 

La dieta de tu perro juega un papel esencial en su salud general y bienestar. Las grasas son una parte crucial de esta dieta, pero es importante comprender cómo afectan a la salud de tu mascota y por qué es crucial hablar de ellas.  

Una comprensión adecuada de la importancia de los ácidos grasos esenciales y cómo proporcionarlos de manera equilibrada puede ayudar a los dueños de perros a garantizar una vida larga y saludable. 

Desmitificando las grasas en la alimentación canina 

A menudo, se asocian las grasas con el aumento de peso en los perros, lo que ha llevado a muchos mitos sobre la eliminación de grasas de su dieta. Sin embargo, es un error eliminar completamente las grasas de la alimentación de tu perro, ya que son esenciales para su salud.

La verdad sobre las grasas saturadas en perros 

Las grasas saturadas son un tipo de grasa que se encuentra en varios alimentos, tanto en la dieta humana como en la canina. 

Estas tienen una estructura química en la que todas las moléculas de grasa están "saturadas" con átomos de hidrógeno. Esto las hace sólidas a temperatura ambiente y están en alimentos como la carne, el queso y algunos aceites vegetales, como el aceite de coco. 

A diferencia de los humanos, los cánidos tienen una tolerancia mayor a las grasas saturadas y pueden metabolizarlas de manera más eficiente. De hecho, son una fuente concentrada de energía y son necesarias para una función corporal óptima.

¿Las grasas realmente engordan a los perros? 

Si bien un exceso de calorías de cualquier fuente, incluidas las grasas, puede llevar al aumento de peso, no todas las grasas son iguales en términos de impacto en el peso. 

Las grasas proporcionan más calorías por gramo que los carbohidratos y las proteínas, lo que significa que una dieta alta en grasas puede ser más densa en calorías. Sin embargo, son altamente saciantes, lo que significa que pueden ayudar a que un perro se sienta satisfecho con una cantidad menor de comida. 

La clave para evitar el aumento de peso en los perros radica en el equilibrio y la moderación. Las grasas saludables, como los ácidos grasos Omega 3 y Omega 6, son esenciales para la salud de la piel, el pelaje y el funcionamiento general del cuerpo. Por eso, no se trata de eliminar las grasas, sino de proporcionar la cantidad adecuada en la dieta.

Importancia de los ácidos grasos esenciales 

Los ácidos grasos esenciales desempeñan un papel vital en la salud y el bienestar de los perros, ya que influyen en una serie de funciones corporales clave. Estos ácidos grasos, en particular los Omega-3 y Omega-6, son esenciales en la dieta canina y tienen efectos significativos en varios aspectos de la salud de los perros.

Ácidos grasos Omega-3 vs Omega-6: ¿Cuál es mejor? 

La relación entre ambos ácidos grasos es fundamental en la dieta de los perros. Aunque son importantes, el equilibrio adecuado entre ellos es esencial.  

• Los Omega-3, como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), son conocidos por sus beneficios antiinflamatorios. También destacamos su capacidad para promover la salud cardiovascular y cerebral.  
• Por otro lado, los Omega-6 son necesarios pero, en exceso, pueden aumentar la inflamación y contribuir a problemas de salud.

Los ácidos grasos: algo más que un complemento en la dieta canina 

Los ácidos grasos no deben considerarse simplemente como un complemento en la dieta de los perros, sino como un componente esencial. Aquí se presentan algunas de las razones por las cuales estos son más que un simple suplemento: 

• Salud de la piel y el pelaje: Ayudan a mantener la piel hidratada, reducen la picazón y la inflamación, y promueven un pelaje saludable y brillante. Esto es especialmente relevante para razas propensas a problemas de piel y pelaje. 

• Salud cardiovascular: Los Omega-3 contribuyen a la salud del corazón de los perros al reducir la inflamación y mejorar la función de los vasos sanguíneos. Pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. 
• Función cerebral: Igualmente, son beneficiosos para la función cerebral, especialmente en cachorros y perros ancianos. Ayudan en el desarrollo cognitivo y pueden prevenir trastornos neurodegenerativos en perros mayores. 
• Sistema Inmunológico: Son esenciales para un sistema inmunológico saludable en los perros, contribuyendo a una respuesta inmunitaria efectiva y reduciendo la inflamación. 

• Salud Articular: Tienen propiedades antiinflamatorias que pueden aliviar el dolor y mejorar la movilidad articular en perros con problemas articulares.
• Salud Ocular: Los Omega-3, especialmente el DHA, son importantes para la salud ocular de los perros y pueden mantener una visión saludable.

Signos de deficiencia de ácidos grasos en perros 

La deficiencia de ácidos grasos esenciales en perros puede manifestarse a través de varios signos y síntomas que indican una posible carencia en su dieta.  

La piel seca, escamosa, picazón excesiva, pérdida de pelo excesiva y un pelaje opaco y sin brillo son indicadores de deficiencia de ácidos grasos esenciales. La piel puede volverse propensa a infecciones y alergias cutáneas, como la dermatitis en perros y otras dolencias. 

La deficiencia de ácidos grasos puede conducir a una mayor inflamación en las articulaciones, lo que podría agravar problemas articulares como la osteoartritis. Los perros pueden mostrar signos de cojera y rigidez. 

Igualmente, la falta de ácidos grasos esenciales puede contribuir a problemas cardíacos en perros. Pueden experimentar ritmo cardíaco irregular, hipertensión y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas. 

De igual manera, los cachorros pueden experimentar retrasos en el crecimiento y el desarrollo adecuado de su sistema nervioso y musculoesquelético.

Cómo Identificar una falta de energía en tu perro 

La falta de energía en los perros puede ser un indicador de diversas condiciones, incluyendo una posible deficiencia de ácidos grasos esenciales. Tu mascota puede mostrar una disminución significativa en su nivel de actividad habitual. Puede parecer menos interesado en jugar, pasear o participar en actividades físicas. 

Asimismo, puede experimentar una disminución en su interés por la comida, los juguetes o las interacciones sociales. Además, durante el ejercicio, puede fatigarse más rápidamente de lo normal y mostrar signos de cansancio excesivo. 

Una falta de energía también puede manifestarse como cambios en el comportamiento, como la apatía y la disminución de la atención.

Síntomas de la falta de Omega-3 y Omega-6 

La falta de Omega-3 y Omega-6 en la dieta de un perro puede dar lugar a una serie de síntomas específicos relacionados con la carencia de estos ácidos grasos esenciales: 

• La piel puede volverse seca y escamosa, y el pelaje puede perder brillo y volverse quebradizo. 
• Pueden desarrollar problemas de inflamación crónica, que pueden afectar las articulaciones y causar dolor. 
• Pueden tener un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. 
• La falta puede afectar la función cerebral y contribuir a problemas cognitivos. 

Alimentos y suplementos ricos en grasas saludables 

Una dieta equilibrada que incluya grasas saludables es esencial para la salud de tu perro. A continuación, se presentan algunas fuentes de grasas saludables y suplementos que debes considerar para asegurarte de que tu peludo reciba los beneficios esenciales. 

Mejores fuentes de omega-3 para perros 

El pescado graso como el salmón, la trucha y el arenque es una excelente fuente de Omega-3. Puedes alimentar a tu perro con pescado cocido o enlatado, teniendo cuidado de eliminar las espinas. 

Los suplementos de aceite de pescado son una forma conveniente de proporcionar esta grasa a tu perro. Asegúrate de seguir las indicaciones del suplemento y consultar a un veterinario para determinar la dosis adecuada. 

Asimismo,  el aceite de linaza es una fuente vegetal aconsejable. Puedes añadir unas gotas a la comida de tu perro, pero ten en cuenta que algunos perros pueden tener dificultades para digerirlo. 

Alimentos Ricos en Omega-6 para Perros 

El aceite de cártamo es una fuente de Omega-6 que se puede añadir a su comida para aumentar su ingesta de este ácido graso. Mientras que el aceite de maíz se puede usar en pequeñas cantidades como suplemento en la dieta de tu perro. 

Las carnes de aves, como el pollo y el pavo, contienen cantidades significativas de esta grasa. Asegúrate de cocinar la carne sin huesos y sin piel antes de alimentar a tu perro.

Los mejores suplementos con Omega-3 para perros 

Es importante que busques suplementos de alta calidad, como la comida natural de Dogfy Diet. Esta marca integra ingredientes naturales de alta calidad, como carne, pescado y verduras. 

Estos suplementos están cuidadosamente seleccionados y combinados para proporcionar una dieta equilibrada y completa. Cubren todas las necesidades nutricionales de los perros en cualquiera de sus etapas vitales. 

Recuerda que antes de añadir cualquier suplemento a la dieta de tu perro, es importante consultar a un experto nutricionista canino. Ellos pueden evaluar las necesidades individuales de tu mascota y proporcionar recomendaciones específicas en lo que respecta a cuánto debe comer un perro y el tipo de suplementos a utilizar.

Proporciones y cantidades: Guía Práctica 

Esta es una forma práctica sobre cómo determinar la proporción correcta y la cantidad adecuada de estos ácidos grasos para tu mascota. 

La proporción correcta entre Omega-3 y Omega-6 

La proporción ideal varía según las necesidades individuales de tu mascota. En general, se recomienda una proporción de Omega-6 a Omega-3 de alrededor de 5:1 a 10:1. Esto significa que debe haber aproximadamente cinco a diez veces más Omega-6 que Omega-3 en la dieta.

Cómo y cuánta cantidad de Omega-3 y Omega-6 Dar a tu Perro 

Antes de hacer cambios en la dieta de tu perro o añadir suplementos, consulta con un veterinario. Esta figura puede evaluar las necesidades individuales de tu mascota y ofrecerte recomendaciones específicas. 

Si utilizas alimentos comerciales para perros, verifica las etiquetas para conocer el contenido de ácidos grasos. Muchos alimentos para caninos contienen una proporción adecuada.

Además, si es necesario añade suplementos, sigue las instrucciones del producto y la recomendación de tu veterinario en cuanto a la cantidad adecuada. Los suplementos de aceite de pescado y aceite de krill son opciones comunes para aumentar la ingesta de Omega-3. 

Las necesidades de ambas grasas pueden variar según la edad, la raza y la salud general de tu perro. Los cachorros en crecimiento, las hembras gestantes, las madres lactantes y los perros con afecciones médicas pueden necesitar cantidades específicas ajustadas. 

Los peligros de un exceso de ácidos grasos 

Aunque los ácidos grasos esenciales son beneficiosos, un exceso de Omega-3 o Omega-6 puede ser perjudicial para la salud de tu perro. En el primer caso, puede causar trastornos de sangrado y suprimir el sistema inmunológico. En el segundo, puede promover la inflamación crónica.

¿Qué hacer si la carne o la comida de tu perro es baja en grasa? 

Si la carne o la comida de tu peludo es baja en grasa y necesitas aumentar la ingesta de ácidos grasos esenciales, puedes considerar las siguientes opciones: 

• Suplementos de aceite: Añade suplementos de aceite de pescado, aceite de linaza o aceite de krill a la comida de tu perro según las recomendaciones de tu veterinario. 
• Cambios en la dieta: Consulta a tu veterinario para determinar si es necesario cambiar la dieta de tu perro a una que sea más rica en grasas saludables. 
• Snacks saludables: Proporciona aperitivos saludables que sean ricos en Omega-3, como trozos de salmón cocido o sardinas enlatadas (sin huesos). 

Recuerda que el equilibrio adecuado de ácidos grasos es esencial para la salud de tu perro, pero es importante hacer ajustes en función de las necesidades individuales. Siempre busca la orientación de un profesional de la salud veterinaria para garantizar que tu perro reciba la nutrición adecuada. 

Resumen y pasos a seguir para una dieta equilibrada en grasas 

A continuación, te mencionamos algunas recomendaciones importantes: 

• Reconoce que las grasas son esenciales para la salud de tu perro y no deben eliminarse por completo de su dieta. Los ácidos grasos esenciales desempeñan un papel crucial en su bienestar general. 

• Comprende las diferencias entre los Omega 3 y Omega 6 y cómo cada uno puede beneficiar a tu perro de diferentes maneras. Ambos son importantes y deben incluirse en su dieta. 
• Aprende a reconocer los signos de deficiencia de ácidos grasos en tu perro, como la falta de energía y problemas en la piel y el pelaje.  
• Conoce las fuentes naturales de ambas grasas, como el aceite de pescado, el salmón, las semillas de lino y el aceite de maíz. Incorpora estos alimentos en su dieta para garantizar un suministro adecuado de grasas saludables. 
• Si la dieta no proporciona suficientes ácidos grasos esenciales, considera añadir suplementos. Asegúrate de elegir suplementos de alta calidad y sigue las recomendaciones de dosificación adecuadas.

Preguntas Frecuentes (FAQ) 

Para terminar, daremos respuesta a algunas de las cuestiones más comunes en relación con el tema.

¿Es la dieta BARF una buena opción para proporcionar grasas saludables? 

La dieta BARF (acrónimo de Biologically Appropriate Raw Food o Bones and Raw Food) puede ser una opción para proporcionar grasas saludables a tu perro. Sin embargo, es importante planificar cuidadosamente este régimen alimenticio para asegurarte de que cumpla con todas las necesidades nutricionales de tu mascota.  

¿Los cachorros y los perros mayores tienen diferentes necesidades de grasa? 

Sí, los cachorros y los perros mayores pueden tener diferentes necesidades de grasa. Los cachorros en crecimiento a menudo requieren una dieta más rica en grasas para apoyar su desarrollo. Los perros mayores pueden necesitar una dieta con un contenido graso más bajo para mantener un peso saludable.

¿Qué tipos de grasas son perjudiciales para los perros y cómo evitarlas? 

Algunas grasas, como las saturadas y las trans, pueden ser perjudiciales para la salud de tu perro. Evita alimentos procesados que contengan estas grasas. Opta por fuentes naturales de grasas saludables en su lugar. 

¿Cómo influyen las grasas en el pelaje y la piel de mi perro? 

Una dieta rica en grasas saludables, como los Omega 3, puede promover un pelaje brillante y una piel sana. Si tu perro tiene problemas de piel o pelaje, consulta con un veterinario para determinar si una dieta adecuada en grasas podría ser beneficiosa.