El sobrepeso y la obesidad en perros son problemas frecuentes que pueden afectar a su bienestar y aumentar el riesgo de diferentes complicaciones. Es importante observar su condición corporal y prestar atención a determinados cambios físicos y de comportamiento para ver si es necesario acudir a un profesional.
Cómo saber si un perro tiene sobrepeso
Solo con saber el peso de un perro no podemos saber si está en su condición corporal adecuada. Dos perros con el mismo peso pueden tener una composición corporal muy diferente según su tamaño, raza y musculatura.
Para valorar si existe sobrepeso, las principales señales son:
- Las costillas no se palpan con facilidad porque nos encontramos con una capa de grasa.
- Desde arriba no se puede apreciar una cintura visible.
- De perfil, ves el abdomen redondeado.
- Hay una acumulación evidente de grasa en el abdomen, el pecho o la base de la cola.
- Tiene poco o ningún interés en realizar ejercicio físico, se cansa con facilidad o tiene dificultades para moverse.
La dificultad para respirar, el jadeo excesivo después de un ejercicio suave o los problemas para subir escaleras son señales que requieren atención veterinaria.
Para valorar la condición corporal, se puede utilizar la escala de puntuación de WSAVA, que permite visualmente y mediante palpación estimar la cantidad de grasa del perro. En su escala de 9 puntos, las puntuaciones 4 y 5 se consideran ideales.
Causas del sobrepeso y la obesidad en perros
- Alimentación inadecuada: Una dieta con una densidad energética inadecuada puede favorecer el aumento de peso. Es importante valorar la composición, el aporte energético y la adecuación a las necesidades de tu perro.
- Raciones excesivas: Ofrecer más alimento del que necesita puede provocar un aumento progresivo del peso.
- Exceso de snacks y premios: También aportan energía y deben tenerse en cuenta dentro de su alimentación. Se recomienda que no superen el 10% de la ingesta calórica diaria.
- Sedentarismo: La falta de actividad física reduce el gasto energético y favorece el aumento de peso.
- Edad: Cuando envejecen pueden cambiar sus necesidades y disminuir la actividad, por lo que es importante revisar la alimentación periódicamente.
- Esterilización: Existe una asociación entre la esterilización y un mayor riesgo de sobrepeso y obesidad.
- Predisposición genética: Determinadas razas presentan más tendencia a ganar peso.
- Enfermedades y medicación: Algunas alteraciones hormonales como el hipotiroidismo o la enfermedad de Cushing y determinados tratamientos pueden contribuir al aumento de peso.
Consecuencias asociadas
El exceso de peso puede tener consecuencias sobre diferentes aspectos de la salud de un perro. Entre ellas están:
- Problemas cardiovasculares
- Dificultades respiratorias
- Alteraciones metabólicas, como la diabetes
- Hipertensión
- Problemas articulares y musculoesqueléticos, como artritis, artrosis o daños en los discos intervertebrales
- Alteraciones endocrinas
- Riesgo durante intervenciones quirúrgicas y anestésicas
El riesgo y la gravedad dependerá del grado de sobrepeso y de las características individuales de cada perro. Por eso, actuar cuando se detecta que gana peso es clave para prevenir que los problemas avancen.
Qué hacer para tratarlo
Cuando el perro tiene sobrepeso, el objetivo es reducir la grasa corporal manteniendo una buena masa muscular. Para conseguirlo, es importante establecer un objetivo de peso y controlar la evolución periódicamente junto a tu veterinario.
Para poder conseguirlo es necesario:
- Revisar la alimentación habitual y la cantidad de premios.
- Adaptar la dieta a sus necesidades y al objetivo.
- Mantener una dieta completa y equilibrada.
- Aumentar la actividad física de manera progresiva.
Es muy importante que la bajada de peso sea progresiva, si haces cambios drásticos puede ser perjudicial para la salud de tu perro porque puede no recibir los nutrientes que necesita.
Alimentación ideal para perros con obesidad
La alimentación es una parte fundamental del control del peso. No se trata de reducir la comida sin más, sino de conseguir controlar el aporte energético sin dejar de proporcionar los nutrientes necesarios para que tu peludo esté sano y fuerte.
Una dieta adecuada tiene que estar adaptada a tu perro y debe ser equilibrada. También se deben controlar la cantidad de snacks, premios y otros alimentos que le proporcionas a lo largo del día, ya que contribuyen al exceso de energía.
La alimentación natural cocinada es una buena opción para asegurarle a tu peludo sus nutrientes esenciales. Además, en el caso de Dogfy, las raciones están ya preparadas y formuladas específicamente para sus necesidades, tamaño y edad lo que facilita el control de la cantidad de comida sin tener que elaborar una dieta casera tú mismo.
Si quieres saber cuál es la cantidad de alimento que necesita tu perro según sus características, puedes consultarlo en nuestra guía sobre cuánto debe comer un perro o calcularlo directamente aquí.
Razas con mayor predisposición al sobrepeso
La predisposición genética puede influir en la facilidad con la que algunos perros tienden a ganar peso. No obstante, no significa que el perro vaya a desarrollar sobrepeso, también depende de su alimentación, su nivel de actividad física, su edad y si están esterilizados o no.
Entre las razas con mayor predisposición al sobrepeso se encuentran el Labrador Retriever, Beagle, Golden Retriever y Cocker Spaniel, entre otras. Algunos estudios también han observado una mayor frecuencia en el Pug y el English Springer Spaniel.
Por tanto, en estos perros es especialmente importante controlar periódicamente su condición corporal y detectar cualquier aumento de peso de manera temprana.
Prevención del sobrepeso en perros
Los pilares fundamentales para mantener a tu perro en un peso saludable son la alimentación, el control de premios y una actividad física adecuada.
Si se observa una ganancia de peso progresiva o repentina, lo recomendable es consultar con el veterinario para valorar la causa y decidir si es necesario modificar la alimentación o el nivel de actividad.