El Shih Tzu es una raza de perro pequeña y cariñosa, conocida por su largo pelaje, sus grandes ojos y su característico hocico corto. Es un perro de compañía que destaca por su carácter afectuoso y su capacidad para adaptarse a la vida familiar.
Aunque no requiere mucho ejercicio, sí necesita cuidados específicos para mantener su pelaje, higiene y salud en buenas condiciones. También es importante prestar atención a su alimentación para evitar el sobrepeso, especialmente durante la edad adulta y la vejez.
Información básica
- Origen: Tíbet (China)
- Tamaño: Pequeño
- Altura: 20 - 30 cm
- Peso: 4 - 7,5 kg
- Nivel de actividad: Moderado
- Esperanza de vida: 10 - 16 años
Valoración de Dogfy Diet
| Característica | Valoración (1-10) |
|---|---|
| Agilidad | 6 |
| Inteligencia | 7 |
| Socialización | 7 |
| Adaptabilidad | 8 |
| Salud | 7 |
| Energía | 5 |
| Obediencia | 7 |
| Lealtad | 10 |
| Cuidado del pelaje | 8 |
| Resistencia | 5 |
Características físicas de la raza
El Shih Tzu es pequeño y compacto. Tiene una cabeza ancha, ojos grandes, redondos y oscuros y un hocico corto, rasgo que le da la expresión característica de la raza. La cola está cubierta de pelo abundante y va curvada sobre su espalda.
Una de sus características principales es su manto largo, liso y abundante, formado por una doble capa. Si se mantiene largo, necesita un mantenimiento constante para evitar nudos y enredos.
El estándar del American Kennel Club (AKC) reconoce gran variedad de colores y combinaciones. Entre ellos el blanco, negro, dorado, rojo, plateado o atigrado, además de diferentes mezclas de estos tonos.
Origen e historia de la raza Shih Tzu
Aunque mucha gente cree que es un perro japonés, su origen se sitúa en el Tíbet y su historia está vinculada a los animales de compañía de las cortes y palacios de China.
Durante siglos fueron apreciados por su aspecto y por su carácter cercano, hasta convertirse en una de las razas pequeñas asociadas a la vida doméstica.
Aunque sus raíces se encuentran en el Tíbet, Gran Bretaña se convirtió en su país de patronazgo, es decir, el lugar donde se reconoció y desarrolló oficialmente la raza ante la Federación Cinológica Internacional (FCI) que la reconoció oficialmente en 1957.
Temperamento del Shih Tzu
Es un perro afectuoso, alegre y muy vinculado a las personas. Esta raza fue seleccionada principalmente como animal de compañía, por lo que le encanta recibir cariño, mimos y descansar junto a su familia.
Asimismo, se caracterizan por ser:
- Valientes.
- Independientes.
- Un poco cabezotas.
- Guardianes, aunque no sean perros de defensa.
- Tranquilos dentro de casa.
Entre las características negativas del Shih Tzu que algunas familias pueden encontrar más difíciles están su necesidad de atención, la tendencia a ladrar ante determinados estímulos o la dificultad para mantener su pelaje en buenas condiciones.
No obstante, la educación, la socialización y el carácter individual pueden influir mucho en la forma en la que se manifiestan estos comportamientos.
Convivencia con niños y otros perros
Puede convivir con niños y con otros animales siempre y cuando reciba una correcta socialización y una adaptación progresiva.
Aun así, debes tener en cuenta que, por su tamaño compacto, es crucial vigilar los juegos con niños muy pequeños. Enseñarles a tratarlo con delicadeza y a respetar su espacio es fundamental para que se sienta seguro.
Comida ideal para el Shih Tzu
La dieta debe adaptarse a cada etapa de su vida. Al tratarse de una raza con cierta tendencia al sobrepeso, es imprescindible cuidar su alimentación desde una edad temprana para prevenir problemas de salud asociados.
Una alimentación completa y equilibrada debe incluir una fuente de proteína de calidad, grasas, vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales en las proporciones necesarias. La proteína animal que puede comer un perro Shih Tzu puede proceder de ingredientes como pollo, pavo, ternera o salmón. En el caso de este último y otros pescados grasos, además, se obtiene de forma natural omega 3, un nutriente importante para el mantenimiento de la piel y el pelo.
La comida natural para Shih Tzu puede ser una alternativa siempre que esté correctamente formulada. Las recetas cocinadas con ingredientes frescos aportan un mayor contenido de agua que los alimentos secos, lo que contribuye a la ingesta diaria de líquidos.
La cantidad de comida dependerá de su peso, edad, actividad física, condición corporal y del aporte energético del alimento:
- Cachorros Shih Tzu: Necesitan una alimentación adaptada a su crecimiento. Durante esta etapa las necesidades energéticas y nutricionales suelen ser más altas y la frecuencia de las comidas debe ser mayor durante los primeros meses. Dividir la ración diaria en varias tomas puede facilitar que el cachorro reciba de forma regular la energía que necesita y así evitar hipoglucemias (bajadas de azúcar).
- Adultos y seniors: El objetivo en estas etapas es mantener una condición corporal adecuada y evitar el exceso de peso. Para ello, se debe ajustar la ración a su actividad física y a sus características particulares.
Cuidados básicos
Los Shih Tzu requieren una atención regular en pelo, ojos, orejas y boca. Además, su hocico corto lo hace especialmente vulnerable a los excesos de calor por lo que se debe tener cuidado.
Higiene del Shih Tzu
Su pelo largo necesita cepillados frecuentes para evitar que se formen nudos. Cuando le dejamos el pelo largo hay que cepillarlo a diario. Si se lo dejamos un poco más corto se facilita el mantenimiento pero sigue necesitando cepillado al menos 3 veces por semana.
Su combinación de ojos grandes, hocico corto y pelo alrededor de la cara pueden favorecer la irritación y la acumulación de secreciones alrededor de los ojos, que pueden dejar manchas de color marrón rojizo en el pelo. Limpia esa zona con una gasa estéril humedecida, evitando frotar directamente los ojos.
Además, los perros pequeños son más propensos a padecer problemas periodontales y a acumular más placa debido al reducido tamaño de su boca por lo que es necesario vigilar su higiene dental.
También es importante limpiar y revisar sus orejas 1 o 2 veces a la semana, al ser colgantes, pueden retener más humedad y favorecer la aparición de problemas en el oído, como las otitis.
Las uñas, si no se desgastan durante los paseos, deben cortarse regularmente para evitar molestias al caminar.
Nivel de actividad física y ejercicio
No necesita realizar grandes cantidades de ejercicio para mantenerse activo, pero sí necesita su dosis diaria de paseos y juegos adaptados a su condición física.
Debido a su hocico corto, conviene evitar ejercicios intensos o prolongados y extremar las precauciones durante los meses de calor, ya que pueden sufrir un golpe de calor más fácilmente.
Problemas de salud comunes
El Shih Tzu suele ser un perro longevo, pero existen algunos problemas de salud a los que puede presentar predisposición:
- Problemas respiratorios: Su hocico corto puede dificultar el paso del aire, provocando ronquidos, jadeo excesivo o incluso episodios de dificultad respiratoria. Además, debido a su anatomía braquicéfala, presentan un mayor riesgo de sufrir complicaciones durante la anestesia.
- Enfermedades oculares: Debido a su anatomía facial pueden presentar sequedad ocular, cataratas, úlceras o infecciones.
- Problemas dentales: El reducido espacio de la boca favorece el apiñamiento y la acumulación de placa dental.
- Luxación de rótula: Alteración frecuente en perros pequeños. Provoca cojera o molestias para caminar.
- Sobrepeso: Reduce su movilidad y agrava los problemas respiratorios y articulares.
- Problemas de oído: sus orejas caídas y la presencia de pelo en el conducto pueden favorecer la acumulación de humedad y la aparición de otitis.
Conocer estas patologías nos permite prestar atención a cambios en su cuerpo y detectarlos antes de que se agraven.
Curiosidades
- En 1930, la raza de perros Shih Tzu estuvo a punto de extinguirse por completo. Únicamente quedaron 14 ejemplares en el mundo, de los cuales descienden todos los que existen actualmente.
- El nombre Shih Tzu se traduce como “perro león”, debido a su aspecto y a la tradición cultural de la que procede.
- Es común que la nariz de muchos Shih Tzu pase de negro a un tono marrón claro o rosado durante el invierno, lo que se conoce como “nariz de invierno" y recupere su color oscuro cuando vuelve a hacer calor.
- Durante siglos, fueron propiedad exclusiva de la corte imperial China.
Preguntas frecuentes
¿Cómo le puedo cortar el pelo?
El corte depende de si se quiere mantener el pelo largo o no. En cualquier caso, es importante tener especial cuidado alrededor de los ojos, orejas y zonas donde pueden aparecer nudos. Es recomendable acudir a una peluquería canina profesional.
¿Cuánto pesa un Shih Tzu adulto?
El peso puede estar entre los 4 y 7,5 kg. La cifra exacta dependerá de su estructura corporal, tamaño y condición física. Debido a su complexión y metabolismo lento son propensos al sobrepeso, lo que puede afectar a su respiración y a sus articulaciones.
¿Qué frutas pueden comer los Shih Tzu?
Puede comer pequeñas cantidades de plátano, mango, manzana, arándanos, sandía o fresas, siempre como complemento y no como parte principal de su alimentación. Retira siempre los huesos y las semillas cuando corresponda.
¿Los Shih Tzu ladran mucho?
Utilizan su ladrido para llamar la atención, avisar de algo o reaccionar ante algunos estímulos pero no son una raza excesivamente ladradora. Una buena socialización desde cachorro ayuda a evitar que se convierta en un comportamiento habitual.