Perro Chihuahua: origen, características y cuidados

El Chihuahua es un compañero valiente, con mucho carácter y muy inteligente.

Originario de México, esta raza destaca por su gran vitalidad. Además, muestra una lealtad incondicional a su familia. Por eso, es uno de los perros de compañía más valorados. También es uno de los más longevos.

En el post se realiza un recorrido por su historia y sus características físicas más distintivas. Además, se detallan los cuidados necesarios en cada etapa de su vida. También se incluyen pautas de salud preventiva. Por último, se explican curiosidades que hacen de este pequeño un animal único. 

Información básica

• Origen: México
• Tamaño: Pequeño
• Altura: 15 - 23 cm
• Peso: 1 - 3 kg
• Nivel de actividad: moderado, requiere ejercicio regular
• Esperanza de vida: 12 a 20 años

Historia y origen del perro Chihuahua

El origen del Chihuahua o Chihuahueño sigue siendo un enigma para los historiadores. Sin embargo, una de las teorías más extendidas sitúa sus raíces en México y nos indica que desciende de los Techichi, un perro de pequeña estatura. Adorado por las antiguas civilizaciones tolteca y azteca, donde tras ser capturados y domesticados llegaron a ser considerados como animales sagrados y utilizados en ceremonias religiosas. 

Tras la conquista española, se cree que el cruce con varias razas europeas redujo aún más su tamaño. Pero no fue hasta mediados del siglo XIX cuando viajeros estadounidenses redescubrieron a estos pequeños en el estado de Chihuahua, dándoles el nombre que hoy conocemos. 

Su reconocimiento llegó en 1904. Ese año, el American Kennel Club, organización canina más grande y reconocida de Estados Unidos, registró a Midget, el primer Chihuahua. Sin embargo, esta raza no fue reconocida por la Federación Cinológica Internacional hasta el año 1959.

Características físicas

Tamaño, peso y pelaje

Según la Federación Cinológica Internacional (FCI), que reconoce todas las razas, su peso oscila entre 1 y 3 kg y mide entre 15 y 23 cm. Eso lo hace el perro más pequeño del mundo.

El perro Chihuahua es conocido por su pequeño tamaño y su cráneo abombado. Aunque una de sus características más distintiva son sus ojos, grandes y redondeados, casi siempre de color oscuro. 

Además, para ser un Chihuahua de raza, debe tener un hocico corto y orejas grandes y erguidas. También debe tener una cola larga, arqueada en semicírculo y la punta de la cola debe apuntar hacia el lomo. 

Es una de las especies con el pelaje más variado. Este puede incluir blanco, negro, marrón o crema. También puede combinar dos o hasta tres colores. Esto ofrece gran atractivo y variedad en esta raza.

Tipos de Chihuahua

Existen distintas variedades dentro de la raza. Aunque no todas están aceptadas por el FCI, estas responden a nombres populares o facciones específicas que han ido ganando relevancia entre los aficionados del Chihuahueño.

En función de su pelaje: 

• Chihuahuas de pelo corto: Presentan un pelaje liso y brillante, resistente y de fácil cuidado diario.
• Chihuahuas de pelo largo: Tienen un pelaje liso o ligeramente ondulado, fino y sedoso, por lo que puede enredarse con facilidad. Por eso, necesitan cepillados regulares para mantenerlo en buen estado.

En función de su fisionomía:

• Cabeza de manzana: De frente presenta una forma redonda con la frente abombada.
• Cabeza de venado: Presenta una cabeza ligeramente más alargada y los ojos un poco más pequeños de lo habitual. Aunque este chihuahua es muy popular actualmente, el estándar oficial de la FCI prefiere la cabeza de manzana.

En función del tamaño también nos encontramos con el Chihuahua toy o mini, llamados así aquellos ejemplares de menor peso y estatura.

Alimentación y nutrición 

Los perros de tamaño pequeño como el chihuahua tienen un metabolismo rápido, lo que hace que quemen calorías a gran velocidad.

Debido a esto, y a que su estómago es proporcional a su reducido tamaño, lo ideal es que coman porciones pequeñas pero con mayor frecuencia. 

Beneficios de la alimentación natural

Proporcionar una comida equilibrada para tu Chihuahua es primordial para la salud y bienestar de tu perro. Optar por una dieta natural como la de Dogfy Diet ayuda a diversificar su alimentación incluyendo vegetales, frutas y proteínas de alta calidad. Así, aporta los nutrientes claves para lograrlo.

Una comida basada en ingredientes frescos es la mejor decisión. Al prescindir de aditivos, conservantes artificiales y colorantes ofreces una comida con una alta palatabilidad (sabor) y facilitas la digestión de tu peludo

Nutrientes esenciales

Para cubrir las necesidades de un perro tan activo como el Chihuahua su dieta debe basarse en:

• Proteínas de alta calidad: cruciales para mantener su masa muscular y reparar tejidos.
• Ácidos grasos Omega 3 y Omega 6: aportan energía y son importantes para la salud de su piel y el brillo de su pelo.
• Vitaminas: importantes para su sistema inmunitario y su metabolismo.
• Minerales: vitales para el desarrollo óseo, dental y muscular.
• Carbohidratos: esenciales para proporcionar energía y favorecer un buen funcionamiento digestivo.

Si decides dar el paso hacia una alimentación más natural, lo ideal es hacerlo con un periodo de adaptación progresivo. Como ocurre con cualquier cambio positivo, el sistema digestivo necesita unos días para habituarse a los nuevos ingredientes y texturas. 

Realizar este cambio de forma gradual ayuda a que su microbiota se fortalezca. También garantiza que tu Chihuahua disfrute de todos los beneficios de su nueva dieta desde el primer día, manteniendo su energía intacta y su estómago feliz. 

Personalidad del Chihuahua

Carácter

El carácter del perro chihuahua destaca por su lealtad e inteligencia. Tienden a crear un vínculo estrecho con las personas con las que conviven a diario, lo que hace que puedan sufrir ansiedad por separación. Sin embargo, puede ser difícil que acepten a desconocidos, de ahí que en ocasiones puedan parecer nerviosos y ladrar. 

A pesar de su tamaño, son temperamentales y valientes si consideran que deben enfrentarse a algo o alguien que les molesta, sin importar el tamaño. 

Algo muy característico de los chihuahuas es que tiemblan con facilidad, no solo cuando tienen frío sino como consecuencia de su carácter intenso, alegre y entusiasta.

Socialización y entrenamiento

Para evitar el nerviosismo que les caracteriza y evitar que este comportamiento se vuelva excesivo o molesto es importante que socialicen desde cachorros. 

La socialización se lleva a cabo mediante entrenamiento. Es importante entrenarlo desde que es cachorro pero si ha llegado a ti más tarde y ya ha desarrollado algún que otro miedo no te preocupes, puedes entrenarlo sin problema. Tendrás que ser paciente pero mediante refuerzos positivos y constancia se pueden obtener buenos resultados.

La evolución en el comportamiento de un chihuahua se observa rápidamente ya que son perros muy inteligentes y están motivados por la aprobación de su humano. 

Cuidados básicos del Chihuahua

La esperanza de vida de un chihuahua es muy elevada. Es bastante habitual que pasen de los 15 años aunque oficialmente se sitúa entre los 12 y 20 años de vida.

La atención que debemos proporcionarle cambia según la etapa de vida en la que se encuentre. Un chihuahua se considera cachorro hasta los 12 meses, adulto entre el año y los 7-8 años, y sénior a partir de esa edad.

Adaptarse a cada etapa es fundamental para mantener su salud y bienestar

El cachorro de Chihuahua

Cuidar a un chihuahua bebé requiere atención y necesidades específicas para asegurar un desarrollo saludable. 

Es fundamental proporcionarle un ambiente cálido y seguro, además de acudir regularmente al veterinario para recibir las vacunas necesarias y hacerle revisiones periódicas.

Pilares de cuidado durante su etapa adulta

En esta etapa deben centrarse en mantener un buen estado físico y una buena calidad de vida a largo plazo.

Es importante ofrecerle una alimentación equilibrada, adaptada a su tamaño y nivel de actividad. Igual de importante es apostar por opciones de comida natural que contribuyan a su vitalidad diaria. 

Además, las revisiones veterinarias periódicas, una buena higiene dental y evitar el sobrepeso, harán que disfrute de una vida feliz y estable.

Calidad de vida en el Chihuahua senior

Cuando alcanza una edad avanzada, sus necesidades cambian y hay que adaptarse a su ritmo más tranquilo. 

En esta etapa, la alimentación cobra aún más relevancia, siendo recomendable optar por una dieta natural que facilite su digestión y le proporcione la humedad necesaria.

Las revisiones veterinarias adquieren mayor importancia para acompañar esta etapa, siempre junto a una rutina adaptada a sus necesidades.

Ejercicio e higiene

El perro Chihuahua requiere ejercicio regular para mantenerse en forma. 

Proporcionarle suficiente ejercicio físico y mental mediante paseos cortos y juegos interactivos ayudará a que tu peludo se mantenga activo y feliz.

Su cuello fino y una caja torácica estrecha hacen que no sirva cualquier correa. Por eso, para la seguridad y comodidad de tu chihuahua durante los paseos, es importante saber que necesitan un arnés en forma de H o un arnés de tipo chaleco, acolchado y suave.

Además, tendremos que tener en cuenta algunos factores importantes:

• Cepillado regular: Los chihuahua de pelo largo requieren cepillados diarios para evitar enredos, mientras que los chihuahua de pelo corto solo necesitan un cepillado semanal.
• Baños y limpieza: Se recomienda bañarlos cada 4-6 semanas utilizando productos específicos para evitar irritaciones en su piel. Esto ayuda a que su pelaje se mantenga brillante y saludable. Bañarlos demasiado a menudo puede ser perjudicial.
• Cuidado de uñas: Mantener las uñas cortas evita molestias y reduce el riesgo de heridas.
• Limpieza de oídos: Inspecciona y limpia sus oídos cada semana para prevenir la acumulación de cera y posibles infecciones.
• Cepillado dental: Debido a su boca pequeña y sus dientes apretados acumulan sarro rápidamente. Es importante cepillarles los dientes y realizar limpiezas periódicas en el veterinario. 

Consejos prácticos para la convivencia 

Al ser un perro pequeño, es ideal para la vida en pisos o casas pequeñas. Aun así, siempre necesita contar con un lugar en el que se sienta seguro y cómodo.

Son perros protectores y leales con su familia, pero pueden mostrarse reservados o incluso miedosos con extraños si no están adiestrados correctamente.

Los chihuahuas son perros asustadizos, por lo que es importante enseñar a los niños a interactuar con el animal de forma respetuosa.

La raza Chihuahua debido a su tamaño y su pelaje fino, es muy sensible al frío. Por ello, es importante mantener su entorno cálido durante el invierno y utilizar ropa adecuada como abrigos y suéteres diseñados para perros pequeños. Estas prendas deben ofrecer suficiente calor para mantener su temperatura corporal pero sin limitar su movimiento.

Por otro lado, en verano pueden ser susceptibles a quemaduras solares. Esto ocurre en aquellos de pelo corto y colores claros. Por ello, es importante aplicar protector solar para perros en áreas expuestas si van a pasar tiempo al aire libre. 

Enfermedades comunes

A pesar de su longevidad, los chihuahuas son propensos a algunas condiciones de salud.

• Problemas dentales: Debido al pequeño tamaño de su boca tienden a acumular sarro y sufrir gingivitis.
• Problemas oculares: Sus ojos son propensos a infecciones o sequedad. Una dieta rica en vitaminas ayuda a mantener su salud ocular desde el interior.
• Luxaciones de rótula: Es común que la rótula pueda sufrir un desplazamiento. Mantener su peso ideal es vital para no sobrecargar sus articulaciones.
• Enfermedades cardíacas: Evitar el sobrepeso mediante raciones equilibradas y ejercicio moderado es la mejor estrategia para cuidar la resistencia de su corazón a largo plazo.
• Hipoglucemias: Al tener un metabolismo rápido, sus niveles de azúcar pueden caer de manera brusca. Realizar tomas pequeñas de alimento pero con mayor frecuencia previene este problema.

Aunque estas son las enfermedades más comunes el mejor consejo que puedes recibir para tu peludo es mantener un peso óptimo y una nutrición de calidad.

Curiosidades del Chihuahua

• Su verdadero nombre a pesar de que todo el mundo lo conoce como Chihuahua es Chihuahueño, que significa "lugar árido y arenoso".
• El récord Guinness al perro más pequeño del mundo se lo llevó Milly, una chihuahua que medía apenas 9,6 cm.
• No solo son perros que ladran, sino que también son expertos en “hablar”. Emiten diferentes ruidos, soplidos y quejidos que lo hacen muy característico.
• En proporción a su cuerpo, el Chihuahua tiene el cerebro más grande de todas las razas caninas.
• Aunque lo habitual son 2 o 3 cachorros, pueden llegar a tener camadas de 5 o 6 crías, algo asombroso para su tamaño.