Perché i cani si leccano le zampe?

Probabilmente ti sarai chiesto o chiesta perché i cani si leccano le zampe e se lo fanno per pulirsi o se c'è qualche altra ragione dietro l'eccessivo leccamento che spesso è difficile da controllare.

È quindi importante conoscere bene le possibili cause che possono indurre i cani a leccarsi spesso le zampe.

Cosa può indurre i cani a leccarsi le zampe?

Lesioni

Il cane può essersi ferito parti delle zampe a casa o durante una passeggiata, a causa di erosioni, scivolate nel parco che causano ustioni da contatto, sollevamento dei cuscinetti o rottura di un'unghia che può causare una ferita che in seguito può infettarsi e causare prurito.

È importante assicurarsi che i cuscinetti del cane siano mantenuti idratati, che le unghie siano di lunghezza adeguata e che l'area sia mantenuta pulita dopo le passeggiate per evitare che lo sporco del terreno, delle piante o altri detriti penetrino nell'area in caso di lesioni.

Allergie o infezioni

Sempre più cani con allergie ambientali o alimentari mostrano segni di dermatite su diverse parti del corpo, soprattutto sulle zampe.

Quando una reazione allergica della pelle è seguita da una dermatite, lo strato protettivo della pelle è costantemente alterato ed è più vulnerabile alle infezioni di altri agenti che possono peggiorare la reazione allergica.

Le infezioni secondarie a processi dermatologici, siano esse batteriche, fungine o virali, sono molto comuni nei cuccioli allergici.

Tra le infezioni più comuni vi sono quelle causate dalla malassezia, funghi che sono naturalmente presenti nel microbioma della pelle della specie canina. Quando proliferano le malassezie causano dermatiti che possono migrare e accumularsi in aree come i letti ungueali, sotto i cuscinetti, tra le dita dei piedi o anche nell'angolo della bocca, nelle pieghe cutanee della mascella inferiore o in altre aree come i dotti lacrimali, per contatto diretto con la bocca o le zampe. Le malassezie si presentano di solito nelle aree indicate come una secrezione pastosa di colore marrone scuro che di solito aderisce alla pelle e al mantello e di solito dà un odore fermentante e rugginoso.

Punture di parassiti esterni

I parassiti esterni, come pulci, zecche o zanzare, possono causare problemi sia a livello locale con la puntura, sia agendo come vettori di altre malattie, come le parassitosi interne, la Leishmania e altri parassiti del sangue. Se il cane è stato morso da un parassita esterno, può verificarsi un eccessivo leccamento delle zampe.

Quando troviamo infestazioni da pulci, i sintomi più comuni, oltre al prurito generale del corpo, sono il grattarsi, il mordersi o il leccarsi le zampe anteriori all'altezza dell'avambraccio o le zampe posteriori nella parte posteriore della coscia. In alcuni casi può manifestarsi la sindrome nota come DAP (Dermatite Allergica da Pulci) che, oltre alla zona delle zampe, è comunemente causa di lesioni nella zona del dorso, dei fianchi e della nuca.

Ansia, stress o noia

A volte i cani possono aver vissuto situazioni che li hanno portati a sviluppare disturbi ossessivo-compulsivi, perché possono soffrire di ansia da separazione o di stress per un evento particolare. In queste situazioni i cani possono provare sollievo liberando lo stress e la tensione repressa attraverso la pratica del leccamento.

Lo sviluppo della dermatite acrale da leccamento è relativamente comune in questi casi. È caratterizzata da un leccamento compulsivo della parte anteriore delle zampe a livello dei metacarpi, leccando e mordicchiando la zona senza apparente lesione, ma l'irritazione causata da questa pratica ripetitiva provoca una successiva dermatite.

Questo tipo di dermatite è anche associato a periodi prolungati di noia, nel qual caso è necessario aumentare l'arricchimento ambientale in casa, distogliendo l'attenzione del cane attraverso l'uso di dentiere naturali o altri giocattoli, oppure aumentando l'attività fisica all'aperto.

Bruciore di stomaco

Il reflusso gastro-esofageo e il bruciore di stomaco nei cani è una sintomatologia che può influire sul loro comportamento e può portare a leccare compulsivamente superfici come il pavimento, le pareti o altri oggetti freddi o addirittura a leccarsi in aree facilmente accessibili come le proprie zampe.

Come possiamo prevenire questi sintomi?

Una dieta casalinga, fresca e naturale per cani può avere grandi benefici per la loro salute, contribuendo a migliorare le condizioni della pelle, l'aspetto del pelo e dei denti, ma soprattutto a migliorare la loro digestione.

Se la routine quotidiana non ti permette di cucinare per il tuo cane o non sei certo o certa di saper creare una dieta equilibrata e completa per il tuo amico, ci sono marche di cibo cotto per cani come Dogfy Diet che ti danno la possibilità di offrire un menù completo ed equilibrato formulato con ingredienti altamente digeribili e appetibili per il tuo amico peloso.

Integratori per prevenire il leccamento eccessivo nei cani

• Spirulina: è un'alga considerata un superfood che ha proprietà rigenerative dei tessuti e può contribuire ad alleviare i sintomi della pelle grazie al suo contenuto di zinco, oltre a sostenere il sistema immunitario riducendo l'infiammazione grazie al suo contenuto di antiossidanti.
• Olio di cocco: ha un alto contenuto di acidi grassi Omega 3 e Omega 6, benefici per la pelle e i capelli, oltre ad agire come antinfiammatorio naturale.

Inoltre, può essere utilizzato per via locale, per mantenere una buona igiene e idratazione dei cuscinetti o di altre zone soggette a disidratazione, come il naso. Può anche aiutare a mantenere una buona salute orale grazie alle sue proprietà antisettiche naturali.

• Funghi medicinali e micoterapia: in commercio esistono diversi integratori naturali che combinano diversi funghi che agiscono come immunomodulatori e sono particolarmente indicati per favorire il trattamento dei sintomi delle allergie cutanee e digestive.

Abbiamo passato in rassegna le possibili cause del leccamento eccessivo e i possibili integratori che possono contribuire ad alleviare i sintomi. La cosa più importante, come diciamo sempre, è riuscire a individuare la causa o le cause che stanno determinando il problema, in modo da poterlo risolvere il prima possibile e addirittura prevenirlo.

Se non conosci questi integratori, ecco alcune foto per iniziare a familiarizzare con loro!