La perdita di pelo nel cane, conosciuta anche come alopecia, non è una malattia in sé, ma un segnale che può comparire per motivi molto diversi tra loro. Durante il periodo della muta è normale trovare più pelo del solito in casa: è un processo fisiologico e passeggero. Diverso è il caso di un cane spelacchiato in modo improvviso, o con calvizie localizzate, prurito o alterazioni della pelle: in questi casi può esserci un'altra causa dietro.
Per questo, prima di preoccuparsi, è importante osservare come avviene la caduta del pelo e se sono presenti altri sintomi.
Le principali cause dell'alopecia nel cane
Muta stagionale
È una delle cause più comuni di perdita di pelo del cane abbondante. Durante la primavera e l'autunno, molti cani rinnovano parte del mantello per adattarsi ai cambi di temperatura.
In questo caso la caduta è generalizzata e non si concentra in zone specifiche. L'intensità dipende dalla razza, dal tipo di pelo e dalle condizioni ambientali: i cani con doppio strato di pelo, ad esempio, vivono mute molto più evidenti, mentre in un cane capellone dal pelo riccio il fenomeno è spesso appena visibile.
Scabbia nei cani
Esistono diversi tipi di scabbia nei cani, a seconda dell'acaro che la provoca, e in tutti i casi può causare una importante perdita di pelo. È spesso accompagnata da prurito nei cani intenso, arrossamenti, croste, ferite e zone completamente prive di pelo.
Tigna nei cani
La tigna nei cani è un'infezione causata da funghi che può provocare zone circolari senza pelo, desquamazione e alterazioni della pelle. È fondamentale individuarla il prima possibile, perché è una malattia contagiosa e può trasmettersi tra animali e persone.
Dermatite e allergie nei cani
La dermatite nei cani e le allergie nei cani possono causare infiammazione, prurito intenso e perdita di pelo. Un cane che si gratta, si lecca o si morde costantemente in determinate zone può finire per danneggiare pelo e pelle.
Se il problema si presenta insieme a forfora, croste, desquamazione o arrossamento, è essenziale osservare il proprio amico a quattro zampe e individuare l'origine del disturbo per evitare complicazioni.
Sindrome di Cushing e ipotiroidismo
Alcune alterazioni ormonali possono provocare quella che viene definita alopecia non infiammatoria, solitamente acquisita in età adulta a causa di problemi endocrini. Nel caso della sindrome di Cushing nei cani, la perdita di pelo è progressiva e può interessare diverse parti del corpo, accompagnata da altri segnali come aumento della sete e dell'appetito, variazioni di peso o cambiamenti della pelle.
Anche l'ipotiroidismo può essere collegato a cambiamenti della pelle e del mantello, spesso associato ad aumento di peso, possibili segni di infezione, prurito o apatia.
Stress o ansia
Lo stress nei cani, così come l'ansia, può favorire comportamenti ripetitivi come leccarsi, grattarsi o mordicchiarsi in determinate zone, danneggiando pelo e pelle. In questi casi la perdita di pelo è direttamente collegata a quel comportamento.
Altre cause della caduta di pelo
Oltre a quelle già viste, esistono altre situazioni che possono spiegare perché il mio cane perde molto pelo:
- Parassiti nei cani: come le pulci, che possono provocare prurito e lesioni da grattamento eccessivo.
- Infezioni batteriche: possono causare infiammazione, lesioni e alopecia.
- Alimentazione poco equilibrata: quando la dieta non copre tutti i fabbisogni nutrizionali del cane, può comparire perdita di pelo.
- Piodermite canina: infezione batterica che spesso si associa ad altri problemi dermatologici.
- Traumi, sfregamenti o leccamento eccessivo: possono causare la caduta del pelo in una zona ben precisa.
Il trattamento dipende sempre dall'origine del problema: un cane può aver bisogno di antiparassitari, farmaci per trattare infezioni, terapie per allergie o dermatiti, cure specifiche per le alterazioni ormonali o cambiamenti nell'alimentazione quando c'è un problema nutrizionale.
Per questo, prima di ricorrere a vitamine o integratori come il lievito di birra per cani, è importante capire con il veterinario cosa sta davvero causando la perdita di pelo.
Come prevenire la perdita eccessiva di pelo
La muta non si può evitare, perché è un processo naturale che si ripete ogni anno. Tuttavia, alcune accortezze possono aiutare a mantenere pelle e mantello sani:
- Spazzola il tuo cane con regolarità, adattando la routine al suo tipo di pelo.
- Mantieni una buona igiene usando prodotti specifici per cani, rispettosi del pH della loro pelle.
- Tieni sotto controllo i parassiti nei cani con pipette o compresse, seguendo le indicazioni del veterinario.
- Offri un'alimentazione completa ed equilibrata che copra tutti i fabbisogni nutrizionali.
- Evita situazioni di stress o ansia prolungate e presta attenzione a comportamenti ripetitivi come leccarsi o mordicchiarsi.
- Controlla periodicamente pelle e mantello per individuare calvizie, arrossamenti, croste, ferite o qualsiasi altro cambiamento.
Alimentazione e perdita di pelo nel cane
Anche l'alimentazione gioca un ruolo importante nella salute della pelle e del mantello. Il pelo è formato principalmente da proteine, quindi una dieta completa deve fornire proteine di alta qualità e i nutrienti necessari per mantenerne la struttura.
Gli acidi grassi essenziali, in particolare l'omega 3 nei cani e l'omega 6, sono fondamentali per la pelle: contribuiscono a mantenere la funzione barriera, aiutano a prevenire la secchezza e favoriscono un mantello lucido.
Altri nutrienti, come le vitamine del gruppo B e le vitamine A ed E, partecipano al mantenimento della pelle e dei follicoli piliferi. Più che cercare una singola vitamina "miracolosa" contro la caduta del pelo, ciò che conta davvero è garantire un'alimentazione completa ed equilibrata.
Se vuoi offrire un apporto extra di acidi grassi benefici per pelle e mantello, il menù al salmone di Dogfy Diet è un'ottima opzione, ricca di omega 3 e omega 6.
In ogni caso, l'alimentazione da sola non risolve il problema se la causa è un'allergia, un'infezione, parassiti o una malattia. Se il tuo cane presenta problemi cutanei, è il veterinario a dover individuare l'origine e indicare la cura più adatta.
Domande frequenti
È normale che il mio cane perda molto pelo?
Può essere normale durante i periodi di muta. Tuttavia, se la caduta è improvvisa, compaiono calvizie o si accompagna a prurito nei cani, arrossamenti o croste sulla pelle, potrebbe essere necessaria una visita veterinaria per individuarne la causa.
Perché il mio cane perde molto pelo e si gratta?
Alopecia e prurito possono comparire in presenza di allergie, dermatiti, parassiti o infezioni. Se il tuo cane si gratta e si lecca di continuo, rischia di danneggiare pelo e pelle: è importante osservarlo attentamente e, se necessario, portarlo dal veterinario.
Cosa posso fare se il mio cane ha una calvizia?
Può dipendere da diverse cause, da parassiti o infezioni fino ad allergie, leccamento eccessivo o alterazioni ormonali. Non è consigliabile applicare rimedi casalinghi o integratori senza conoscerne l'origine: se la calvizia non scompare, sarà necessario un intervento professionale.
Esiste una cura per l'alopecia nel cane?
Non esiste un'unica cura per l'alopecia del cane, perché la terapia dipende dalla causa scatenante: antiparassitari, farmaci per infezioni, gestione di allergie o dermatiti, trattamenti ormonali o modifiche alla dieta, a seconda dei casi.
Quali vitamine sono utili per la perdita di pelo?
Le vitamine dei gruppi A, B ed E partecipano al mantenimento di pelle e mantello, ma integrarle è utile solo su indicazione del veterinario. Non esiste una vitamina in grado di curare, da sola, le molteplici cause legate alla perdita di pelo nei cani.